なぜ日本だけ車検が義務化？海外との違いと制度の歴史・今後の課題を徹底解説2025.08.22

自動車を所有している方なら避けて通れない「車検」。初めての新車登録から3年目に一度、その後は2年ごとに受けなければならない、いわば日本のドライバー共通の“通過儀礼”です。しかし、多くの人が疑問に思うのは「なぜ日本では車検が義務化されているのか？」「海外では車検がないって本当？」という点でしょう。本記事では、SEO対策を意識しながら、日本の車検制度が義務化されている理由や海外との違い、さらに今後の課題について徹底解説していきます。

車検とは？その基本をおさらい

まずは「車検とは何か」を整理しましょう。車検とは、道路運送車両法で定められた保安基準に適合しているかを確認するための検査です。車検には大きく分けて3種類があります。

新車登録時の車検：新車を購入して登録する際に行われる検査。これに合格して初めて公道を走ることができます。
継続検査（一般的な車検）：初回は新車登録から3年後、その後は2年ごとに実施が義務付けられています。多くの人が「車検」と聞いてイメージするのはこの継続検査です。
構造等変更検査：エンジンを電気自動車（EV）に改造するなど、大きな変更を加えた際に必要となる検査です。

つまり、車検は単なる「定期点検」ではなく、安全・環境基準を満たした車両だけが公道を走れるようにするための制度なのです。

日本ではなぜ車検が義務化されているのか

ここで最大の疑問、「なぜ日本では車検が義務化されているのか？」を掘り下げましょう。

1. 歴史的背景：馬車文化がなかった日本

欧米では自動車の普及前に馬車が広く使われており、道路や交通ルールの基盤が整っていました。一方、日本には馬車文化がほとんどなく、突然クルマというハイテク乗り物が持ち込まれたのです。そのため、交通ルールや安全基準が整っていなかった日本では、故障や事故を未然に防ぐために車検制度が導入されたといわれています。

2. 業務用車両が中心だった時代

当初は、クルマを所有できるのはタクシーやハイヤーなどの事業者が中心でした。業務中に故障すれば、事故や社会的混乱につながる可能性があります。そこで、業務利用車両の安全確保のために車検が義務化されたのです。

3. 行政依存の文化

日本人の生活には「お上に任せる」という行政依存の気質が根付いています。車検もその延長線上にあり、個人が責任を持って車両の整備をするよりも、制度として強制するほうが社会的に安心だと考えられてきたのです。

海外の車検制度との違い

「海外には車検がない」と耳にしたことがある人もいるでしょう。しかし、正確には「日本のように全国一律で厳格に義務化されていない」というのが実情です。

ヨーロッパの場合

イギリスやドイツ、フランスなど多くの国では、日本と同じように車検制度があります。たとえばイギリスの「MOTテスト」は有名です。ただし、実施期間や内容は日本ほど厳格ではなく、点検項目や費用も軽いのが特徴です。

アメリカの場合

アメリカでは州ごとに制度が異なります。一部の州では排ガス検査や簡単な安全点検が義務付けられていますが、多くの州では車検制度自体が存在しないか、非常に緩やかな内容になっています。これは、**「故障や事故は所有者の自己責任」**という文化が根付いているためです。

自己責任と社会責任：日本と欧米の違い

日本では車検を通じて「国が安全を保証する」という考え方が強いのに対し、欧米では自己責任が原則です。

欧米では、車両故障による事故は所有者や利用者の責任とされる
製造者責任による不具合以外は、ユーザーが管理して当然と考えられる
故障で他人に被害を与えた場合、法的・社会的制裁が厳しく下される

一方、日本では事故時の被害者救済を目的に**自動車損害賠償責任保険（自賠責保険）**が車検とセットで義務付けられています。これは「安全管理を行政が担い、万一の際は保険で被害者を救済する」という日本独自の仕組みといえるでしょう。

日本の車検制度のメリットとデメリット

日本の車検制度は「安全確保」という大きなメリットがある一方で、課題も多く指摘されています。

メリット

整備不良車両を公道から排除できる
定期的な点検で事故リスクを減らせる
自賠責保険加入がセットで確実に担保される

デメリット

費用が高い：車検費用は数万円〜十数万円と大きな負担になる
一律2年ごとという基準：走行距離が少ない人にとっては不公平感がある
EV普及とのミスマッチ：EVは点検項目が少なく、同じ周期での車検が本当に必要か疑問視されている

車検は「期限」より「走行距離」で考えるべき？

現行制度では「年月」で車検が規定されていますが、実際には走行距離による劣化の差が非常に大きいのです。

年間5,000kmしか走らない人と、年間3万km以上走る人では、同じ2年でも車の状態は大きく違う
低走行車にとっては「無駄な出費」と感じられるケースがある

しかし、距離が短くても経年劣化で交換が必要な部品は存在するため、年月基準が完全に無意味とはいえません。このバランスをどう取るかが今後の課題です。

EV時代に求められる車検制度の見直し

電気自動車（EV）が普及すると、車検制度の在り方も変わる可能性があります。

EVはオイル交換不要、エンジン関連部品も少ないため、点検項目が減る
車検の周期を延ばしても安全性に問題がない可能性がある
充電インフラやソフトウェアアップデートなど、新たな検査項目が必要になるかもしれない

つまり、EV時代には「車検の内容」と「周期」の見直しが不可避といえるでしょう。

まとめ：日本の車検は変わるべきか？

日本で車検が義務化されている理由は、歴史的背景や文化的要素、そして安全確保のための仕組みとして根付いてきたからです。しかし、海外との比較をすると「日本の車検制度は厳しすぎる」と感じる人も少なくありません。特にEVの普及や走行距離の多様化を考えれば、今後は柔軟な制度設計が求められる時代に入っているといえるでしょう。

車検はドライバーにとって負担ではありますが、「自分や家族、他人の命を守るための最低限の安全チェック」と捉えることも大切です。そして今後は、制度そのものも進化し、より実態に即した形へと変わっていくことが期待されます。